Myöhempien aikojen pyhät tarjosivat maksutonta silmäsairauksien hoitoa Lagosissa

Viime viikolla Egbedan asukkaat Lagosin lähiössä kokivat ihmeen. Vaikka silmäongelmista kärsivät saivatkin näkönsä takaisin, ei kysymyksessä ollut ihmeiden ristiretki. Se oli erään kirkon humanitaarinen ele, jolla tarjottiin maksuttomia kaihileikkauksia ja lukulaseja huononäköisille.

Asukkaat ottivat avun vastaan erittäin mielellään ja valtasivat kaiken vapaan tilan Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon rakennuksessa saadakseen maksutonta silmähoitoa.

Kirkon yhdessä Eye Foundationin (Silmäsäätiö) kanssa rahoittama humanitaarinen palvelu merkitsi sitä, että kyseisen järjestön optikot hoitivat kymmeniä lagosilaisia. Kaiken kaikkiaan tohtori Solomonin ja tohtori Okonkwon johtama lääketieteellinen ryhmä suoritti kaihileikkauksen 70 henkilölle ja antoi vielä tuhannelle silmälasit ilmaiseksi torstain, 6. marraskuuta 2003, ja lauantain, 8. marraskuuta 2003, välisenä aikana.

Tapahtuma oli toinen kirkon valtakunnallisesti järjestämien maksuttomien silmälääkäripalvelujen sarjassa. Ohjelma, jonka on arvioitu maksavan valtavat 60 miljoonaa nairaa [noin 600 000 €], toteutetaan suunnitelluissa keskuksissa Abeokutassa, Lagosissa, Ijebu Odessa, Etinanissa, Uyossa ja Benin Cityssä. Abeokutan ja Lagosin tapahtumat ovat jo toteutuneet, ja neljä muuta järjestetään vuoden 2004 maaliskuun loppuun mennessä. Kirkon Lagosin lähetyskentän johtajan David Ekan mukaan ilmaisella hoidolla pyritään yhdellä kertaa auttamaan vähäosaisia, joilla ei ole varaa noin 75 000 nairaa [750 €] maksavaan kaihileikkaukseen. Hän lisäsi, että koska myös köyhät kärsivät silmäsairauksista, “Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko päätti maksaa niiden köyhien laskun, joilla on silmäongelmia“.

Eka sanoi, että ohjelmassa “on jo tehty sata kaihileikkausta sekä jaettu tuhat paria lukulaseja niille, joilla on huono näkö“. Hän sanoi, ettei eleen tarkoituksena ole saada kirkolle jäseniä vaan auttaa vähäosaisia “Vapahtajan Jeesuksen Kristuksen antaman käskyn hengessä olla veljemme vartijoita“.

Eka sanoi, että Egbeda valittiin ohjelmaan, koska se on Lagosin maaseutualuetta, jossa suurin osa köyhistä asuu. Hänen mukaansa ei olisi ollut mitään järkeä järjestää tempausta sellaisilla hienostoalueilla kuten Victoria Island ja Ikoyi, joissa asuu rikkaita, joilla on varaa maksaa sairaalalaskunsa, koska kohteena ovat köyhät. Hän sanoi, että vielä jäljellä olevat tapahtumat Ijebu Odessa, Etinanissa, Uyossa ja Benin Cityssä järjestetään myös alueilla, joissa asuu köyhiä.

Lähetysjohtaja, joka on vastuussa kirkon lähetystyöstä, sanoi kirkon käyneen Orun pakolaisleirillä Ijebu Odessa jokin aika sitten ja lahjoittaneen 5 miljoonan nairan [500 000 €] arvosta avustustarvikkeita ja lisäsi, että kirkko on myös kunnostamassa yhtä pakolaisasuntolaa sekä rakentamassa toista, johon mahtuu 45 perhettä.

Ohjelmasta puhuessaan Lagosin vaarnan johtaja Cornelius Tay sanoi, että kirkko auttaa mielellään puutteenalaisia, koska se uskoo Jumalan käskyyn, että “kun olette lähimmäistenne palveluksessa, olette myös Jumalanne palveluksessa“. Hän sanoi, että vaikka kirkko saarnaakin Jeesuksen Kristuksen evankeliumia ja voittaa sieluja Vapahtajalle, se myös iloitsee tehdessään hyvää ihmisille. Hän sanoi, että koska “Jeesus Kristus käytti aikansa kuolevaisuudessa tekemällä hyvää, kirkko ei voi muuta kuin tehdä samoin“.

Tay sanoi, että kirkolla on Nigeriassa noin 60 000 jäsentä ja se kasvaa nopeasti, koska sillä on lähetyssaarnaajia, jotka omistavat aikansa evankeliumin julistamiseen. Egbedan heimopäällikkö, joka kävi myös silmäklinikalla avajaispäivänä, ilmaisi kiitollisuutensa kirkkoa kohtaan. Hän sanoi, että kirkosta kertoo paljon se, että se on aloittanut näin kalliin humanitaarisen palvelun.

“Kun jokin kirkko ryhtyy tämäntyyppiseen ohjelmaan, se merkitsee sitä, että se kirkko ajattelee ihmisten hyvinvointia. Se on harvinaista etenkin aikana, jolloin jotkin muut kirkot ovat kiinnostuneita vain rahan keräämisestä jäseniltään“, hän sanoi.

Hän mainitsi, että kun kirkon johtajat kertoivat hänelle ohjelmasta, hän pani heimonsa osallistumaan ja hyödyntämään palvelua.

Samalla tavoin heimopäällikkö Yakubu Obuwole Odu Abulen Baalesta, joka avasi tapahtuman, kertoi olevansa onnellinen siitä, että kirkko näki hyväksi palvella vähempiosaisia. Maksutonta silmähoitoa saaneet kiittelivät kilvan kirkkoa.