BYU:n tutkija arvostaa muslimien panosta

Daniel Peterson

Paikallisen muslimiyhteisön jäseniä oli kuuntelemassa BYU:n professorin Daniel Petersonin luentoa Los Angelesin temppelin vierailukeskuksessa 14. maaliskuuta. Veli Peterson, joka on islamin ja arabian tutkimuksen professori, puhui luentosarjassa, joka käsitteli islamin tulkitsemista ja Lähi-idän tekstejä. Kyseessä oli hänen toinen Kuolleen meren kääröjen näyttelyyn liittyvä luentonsa vierailukeskuksessa.

Luentoa kuuntelemassa olleista 150 osallistujasta noin puolet oli muslimeja. Heidän joukossaan olivat Malesian pääkonsuli Zulkephli Mohd Noor ja hänen vaimonsa Noor Hasima, joka on immunologian tohtori. Rouva Noor Hasima sanoi: “Kun jotkut saavat kuulla, että olemme muslimeja, he puhuvat meistä pahaa. On mukavaa tietää, että on tri Petersonin kaltaisia ihmisiä, jotka tietävät, että me olemme suurenmoinen kansa.“ Hän on vapaalla opetusvelvollisuuksistaan Malaijan yliopistosta. Hän innostui niin paljon veli Petersonin työstä, että hän yrittää löytää keinon saada veli Petersonin kirjoja oman yliopistonsa islamin tutkimuksen osaston henkilökunnalle. Luentoa kuuntelemassa oli myös kaksi imaamia (korkea-arvoista hengellistä johtajaa), Ashraf Carrim ja hänen vaimonsa Athia sekä Yahia Abdul-Rahman. Veli Peterson kertoi yleisölle: “Meidän ei pidä yhdistää nykypäivän poliittista tilannetta menneisyyden kulttuuritapoihin.“ Hän puhui ajasta, jolloin muslimit, kristityt ja juutalaiset tulivat toimeen ongelmitta ja kävivät vapaasti akateemista dialogia. Monet nykymaailman henkisistä ja tieteellisistä saavutuksista rakentuvat perustalle, joka on peräisin tästä “islamilaisesta valistuneisuuden ajasta“, hän sanoi. “Kuvitelkaa suurinumeroista jakolaskua roomalaisin numeroin. Matematiikka on vain yksi erittäin selkeä esimerkki nykyisen elämämme alueesta, joka on hyötynyt islamilaisesta viisaudesta.“

Mutta, hän selitti, islamilaisen vaikutuksen tärkeys unohdetaan tai sitä aliarvioidaan usein kielellisten ja muiden esteiden vuoksi. Islamin tulkintaa käsittelevä luentosarja järjestettiin edistämään suurempaa tietoisuutta ja tiedemiesten mahdollisuutta päästä käsiksi islamilaisen filosofian ja tieteen rikkaaseen perinteeseen.

Islamin tulkintaa käsittelevän luentosarjan lisäksi veli Peterson puhui kreikkalais-arabialaisia tieteitä ja filosofiaa käsittelevässä luentosarjassa sekä itämaisia kristillisiä tekstejä käsittelevässä luentosarjassa, jonka osana oli tunnetun juutalaisen tiedemiehen Moses Maimonidesin lääketiedettä käsittelevä teossarja. Tähän mennessä BYU on yhdessä Chicagon yliopistopainon kanssa kääntänyt ja julkaissut yhdeksän kirjaa kolmessa sarjassa, joissa veli Peterson toimii nykyään päätoimittajana.

Luennon lopuksi tri Rahman, joka on 57 islamilaista keskusta ja 500 000 muslimia edustavan Etelä-Kalifornian islamilaisen suuraneuvoston entinen puheenjohtaja, nousi seisomaan sanoen: “Haluan kiittää teitä, tri Peterson, muslimiyhteisön, lasteni ja lastenlasteni puolesta siitä suuresta työstä, jota teette näiden tärkeiden kirjoitusten esille tuomiseksi, koska he (hänen lapsensa ja lastenlapsensa) eivät ymmärrä arabiaa.“ Yleisö nauroi ja osoitti suosiotaan käsiään taputtaen.

Nur Amersi, Yhdysvaltain länsiosien shiamuslimien neuvoston viestintä- ja julkaisuosaston puheenjohtaja, oli tuonut mukanaan 18 henkilöä. Hän sanoi, että kaikki olivat hyvin innoissaan. “Tri Petersonilla on hyvin paljon tietoa. Hänen luentojensa sisältö on hämmästyttävä ja esitystapansa uskomaton“, rouva Nur Amersi sanoi. “Hän puhuu sydämestään ja on hyvin vilpitön. Hänen ei tarvitse keinotekoisesti värittää puheitaan.“