Merkittävän vuoden kohokohtia kirkon uutisissa

Katsaus kuluneen vuoden tapahtumiin ja muutoksiin

Presidentti James E. Faust, kuvassa vuonna 1997.

Presidentti Gordon B. Hinckley vihki huhtikuun yleiskonferenssin lauantain iltapäiväkokouksessa uudelleen 140-vuotiaan tabernaakkelin, joka oli ollut suljettuna kahden vuoden ajan seismisten uudistusten ja kunnostustöiden takia. Valokuva August Miller

Kansainvälisen Rotary-järjestön Utahin piirin kunnianosoitus presidentti Thomas S. Monsonille, keskellä, hänen palvelemisensa ja johtamistaitonsa johdosta. Valokuva Keith Johnson

Presidentti Gordon B. Hinckley seisoo uuden BYU:n kampukselle nousseen ja kunniakseen nimetyn rakennuksen edessä ennen 23. kesäkuuta 2007 pidettyä vihkimistilaisuutta. Valokuva Mark Philbrick/BYU

Ensimmäinen presidenttikunta ja kahdentoista koorumi muodostivat kunniakujan tabernaakkelin sisäänkäynnin molemmin puolin presidentti James E. Faustin hautajaisissa. Valokuva Brian Nicholson

Presidentti Gordon B. Hinckley tervehtii uutta juuri lokakuun yleiskonferenssin lauantain aamukokouksessa toiseksi neuvonantajaksi ensimmäiseen presidenttikuntaan hyväksyttyä presidentti Henry B. Eyringia. Valokuva Jeffrey D. Allred

Brian Arnold San Pasqualin seurakunnasta Escondidon eteläisestä vaarnasta Kaliforniasta on kyykistynyt perheensä metsäpalossa tuhoutuneen talon jäännösten keskelle. Muiden menetyksiä kärsineiden kirkon jäsenten tavoin Arnolditkin saivat voimaa uskostaan. Valokuva Scott G. Winterton

Presidentti Gordon B. Hinckley ja hänen neuvonantajansa, presidentti Thomas S. Monson ja presidentti Henry B. Eyring, muodostavat ensimmäisen presidenttikunnan. Valokuva © Intellectual Reserve

Kahdentoista apostolin koorumi lokakuussa 2007: (vasemmalta lukien) presidentti Boyd K. Packer, vanhin L. Tom Perry, vanhin Russell M. Nelson, vanhin Dallin H. Oaks, vanhin M. Russell Ballard, vanhin Joseph B. Wirthlin, (takarivissä) vanhin Richard G. Scott, vanhin Robert D. Hales, vanhin Jeffrey R. Holland, vanhin Dieter F. Uchtdorf, vanhin David A. Bednar ja vanhin Quentin L. Cook. Valokuva © Intellectual Reserve

Kirkon ensimmäisen lähetyssaarnaajan Samuel Smithin patsas taustalla vanhin M. Russell Ballard kahdentoista apostolin koorumista ilmoittaa tiedotusvälineille, että miljoonas lähetyssaarnaaja on aloittanut palvelutyönsä. Valokuva Stuart Johnson

Tulvaa Meksikossa. Valokuva vanhin Duane Hiattin luvalla

Eleazar Sihuas Hermandez, seurakunnanjohtaja Grocia Pradossa Perussa, maanjäristyksen tuhoaman talonsa ulkopuolella loukkaantuneen sukulaistyttönsä Rosa Atuncar Saravian kanssa. Valokuva Jason Swensen

Ensimmäisen kerran 25 vuoteen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa kuoli virassa ollessaan. Presidentti James E. Faust, presidentti Gordon B. Hinckleyn toinen neuvonantaja 12 vuoden ajan ja johtava auktoriteetti 35 vuoden ajan, kuoli 10. elokuuta 2007 kotonaan Salt Lake Cityssä Utahissa 87-vuoden ikäisenä.

Presidentti Faustin jälkeen toiseksi neuvonantajaksi ensimmäiseen presidenttikuntaan kutsuttiin 12 vuotta kahdentoista apostolin koorumin jäsenenä palvellut presidentti Henry B. Eyring, joka hyväksyttiin uuteen tehtäväänsä kirkon 177. puolivuotiskonferenssissa 6. lokakuuta 2007. Presidentti Eyring on ollut johtava auktoriteetti 22 vuoden ajan. Ennen apostoliksi kutsumistaan hän palveli seitsemän vuotta johtavassa piispakunnassa ja kolme vuotta seitsemänkymmenen ensimmäisen koorumin jäsenenä.

Kun presidentti Eyringin kutsuttiin ensimmäiseen presidenttikuntaan, vanhin Quentin L. Cook seitsemänkymmenen koorumien johtokunnasta kutsuttiin täyttämään kahdentoista apostolin koorumissa vapautunut paikka. Vanhin Cook kutsuttiin seitsemänkymmenen toiseen koorumiin vuonna 1996, ensimmäiseen koorumiin kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1998, ja seitsemänkymmenen koorumien johtokuntaan 1. elokuuta 2007.

Ennen presidentti Faustia edellinen virassa ollessaan kuollut neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa oli presidentti N. Eldon Tanner, joka kuoli vuonna 1982 ollessaan 84-vuotias. Hän palveli presidentti Spencer W. Kimballin ensimmäisenä neuvonantajana. Presidentti Tanner palveli myös presidentti Harold B. Leen ensimmäisenä neuvonantajana ja presidentti David O. McKayn ja presidentti Joseph Fielding Smithin toisena neuvonantajana. Sitä edellinen neuvonantaja, joka kuoli virassa ollessaan, oli presidentti Charles W. Nibley, joka kuoli vuonna 1931 palvellessaan presidentti Heber J. Grantin toisena neuvonantajana.

Presidentti Faustin hautajaisissa Suolajärven tabernaakkelissa 14. elokuuta, jota presidentti Hinckley sanoi "surun päiväksi", hän osoitti kunnioitustaan "läheiselle ystävälle ja viisaalle ja kyvykkäälle neuvonantajalle".

Presidentti Hinckley kertoi, että ystävyys presidentti Faustin kanssa ulottuu kenties 50 vuoden takaisiin aikoihin, jolloin kumpikin toimi neuvonantajana eri vaarnan johtokunnassa ja osallistui alueellisiin huoltotyökokouksiin. "Kun teimme töitä yhdessä, tutustuimme toisiimme yhä paremmin. Hänen terävä älynsä ja hänen myötätuntonsa ahdistettuja kohtaan tulivat pian ilmi. Seurasin häntä, kun hän eteni kirkon hallinnossa. Ja vuonna 1995, kun minut kutsuttiin kirkon presidentiksi, tiesin haluavani hänet neuvonantajaksi."

Presidentti Hinckley sanoi, että presidentti Faustin "viisaus oli syvällistä ja perinpohjaista. Se oli peräisin pitkästä kokemuksesta monella alalla. Hän toi mukanaan lakimiehen ajattelutavan ja kirkon johtajan myötätunnon."

Johtaessaan lokakuun konferenssin ensimmäistä kokousta presidentti Hinckley mainitsi presidentti Faustin poismenosta. "Hän oli äärimmäisen taitava mies, suuren uskon ja kyvykkyyden mies", presidentti Hinckley sanoi.

Myös vuonna 2007:

• Presidentti Hinckley – josta marraskuussa 2006 tuli pisimpään elänyt kirkon johtaja kirkon historiassa – on pitänyt yllä kiireistä aikataulua. Hän osallistui mm. 97-vuotissyntymäpäiväjuhliinsa 23. kesäkuuta 2007 sekä kunniakseen nimetyn uuden rakennuksen vihkimistilaisuuteen BYU:n kampuksella. Gordon B. Hinckley -rakennus, joka toimii entisten opiskelijoiden ja vierailijoiden keskuksena, rakennettiin vuodessa yli 70 000 kirkon jäsenen lahjoittamin varoin. Rakennukseen sijoitettiin aikakapseli, ja presidentti Hinckley talletti kapseliin elämälleen ja työlleen merkityksellisiä esineitä.

• Vuoden aikana saavutettiin kaksi tärkeää virstanpylvästä. Presidentti Hinckley, joka puhui 118 uudelle lähetysjohtajalle lähetyssaarnaajien koulutuskeskuksessa Provossa Utahissa 24. kesäkuuta 2007, ilmoitti kirkon jäsenmäärän yltäneen 13 miljoonaan. Hän ilmoitti myös, että arviolta miljoona lähetyssaarnaajaa on palvellut eri puolilla maailmaa siitä lähtien kun kirkko perustettiin vuonna 1830. Kaikista tällä taloudenhoitokaudella palvelleista lähetyssaarnaajista lähes 400 00 eli 40 prosenttia on lähtenyt lähetyskentälle sen jälkeen kun hänestä tuli kirkon presidentti vuonna 1995.

• Vuonna 2007 yli 50 000 lähetyssaarnaajaa palveli 145 maassa opettaen 164 kielellä.

• Nuku'alofan temppeli Tongassa vihittiin uudelleen 4. marraskuuta. Sen lisäksi vuoden aikana maanmurtoseremonioiden jälkeen alettiin rakentaa kolmea uutta temppeliä ja ilmoitettiin temppelin rakentamisesta El Salvadoriin. Näin ollen toiminnassa olevien sekä rakenteilla tai suunnitteilla olevien temppelien kokonaismäärä kohosi 136:een.

• Temppelien maanmurtotilaisuudet olivat Tegucigalpassa Hondurasissa 9. kesäkuuta 2007, Kiovassa Ukrainassa 23. kesäkuuta, presidentti Hinckleyn syntymäpäivänä, sekä Vancouverissa Brittiläisessä Kolumbiassa Kanadassa 4. elokuuta. Ensimmäinen presidenttikunta ilmoitti 23. toukokuuta, että viides temppeli Brasiliaan rakennettaisiin Manausiin Amazonasin osavaltiossa.

• Temppeliaukiolla sijaitseva 140-vuotias Suolajärven tabernaakkeli, joka suljettiin tammikuussa 2005 laajojen kunnostus- ja muutostöiden takia, avattiin uudelleen huhtikuussa 2007 sen jälkeen kun presidentti Hinckley oli vihkinyt sen uudelleen 31. maaliskuuta yleiskonferenssin lauantain iltapäiväkokouksessa.

• Tabernaakkelikuorolla oli kiireinen vuosi. Kesäkuun 21. päivänä 2007 yli 310-jäseninen kuoro sekä 60-jäseninen Temppeliaukion orkesteri lähtivät kiertueelle neljään Yhdysvaltain osavaltioon ja yhteen Kanadan provinssiin, joissa yleisö osoitti suosiota ja suitsutti ylistystä seisomaan nousten.

Kuoron johtaminen sen laulaessa ylimääräisen numeron Ravinia Festival -tapahtumassa lähellä Chicagoa oli "voimallinen kokemus", sanoi fransiskaanikardinaali George, joka on Chicagon katolisen hiippakunnan arkkipiispa. Cincinnatissa Ohiossa kuoro esiintyi yhdessä Cincinnati Pops -orkesterin kanssa Riverbendin musiikkikeskuksessa. Popsin johtaja Erich Kunzel, joka johti molempia musiikkikokoonpanoja yhdessä kuoronjohtajien kanssa, kutsui Tabernaakkelikuoroa "loistavimmaksi kuoroksi koko maailmassa. En ole koskaan johtanut mitään näin kaunista. Se oli todellinen ilo."

Kahden viikon kiertueellaan kuoro ja orkesteri esiintyivät yhdeksässä konsertissa yhteensä 50 000 kuulijalle. Chicagon ja Cincinnatin konserttien lisäksi kuoro esiintyi Torontossa Ontariossa Kanadassa, Chautauquassa New Yorkissa, Clevelandissa Ohiossa sekä Nashvillessä ja Memphisissä Tennesseessä.

• Vuoden aikana kirkko lähetti monia tonneja ruokaa ja muita avustustarvikkeita useisiin maailman maihin, joita luonnonmullistukset olivat koetelleet. Kuten monina vuosina aiemmin, kirkko lähetti nopeasti hätäaputarvikkeita sekä joissakin tapauksissa pitkäaikaista apua helpottaakseen kärsimystä, jonka olivat aiheuttaneet sellaiset katastrofit kuin tulvat Meksikossa ja Washingtonin osavaltiossa, metsäpalot Kalifornian osavaltiossa ja maanjäristys Perussa.

Perun laajan maanjäristyksen jälkeen elokuussa vanhin Russell M. Nelson kahdentoista apostolin koorumista sanoi, että kirkko antaa jatkuvaa apua, ei siksi, että sillä olisi loputtomasti voimavaroja, vaan siksi, että "jäsenet haluavat sydämestään auttaa".