Urheilevia kirkon jäseniä olympialaisiin

Olen valmistautunut, enkä voi tehdä enää mitään muuta kuin mennä kisoihin ja kilpailla. Pohjimmiltaan kyse on vain itseluottamuksesta ja uskosta. – Lacey Nymeyer, Yhdysvaltain olympiajoukkueen uimari

Uinti on hyvin rehtiä. Uimari on juuri niin hyvä, kuin kello näyttää. – Stacey Nymeyer, Lacey Nymeyerin äiti

Piispa Jerrold J. Hogue New Mexicosta kantaa omalla viestiosuudellaan soihtua sen matkalla halki Kiinan. Hänen kisoja sponsoroiva työnantajansa valitsi hänet osallistumaan tapahtumaan. Valokuva BHP Billitonin luvalla.

Lindsey Anderson, vasemmalla, seisoo korokkeella sijoituttuaan toiseksi estejuoksun olympialaiskarsinnoissa. Hän menee yhdessä Anna Willardin, keskellä, ja Jennifer Barringerin kanssa Kiinan kisoihin. Valokuva Andy Lyons / Getty Images

Valmistautuminen, itseluottamus ja usko tuottivat tulosta Lacey Nymeyerille (ks. Church News, 26. tammikuuta 2008), kun kello rehdisti osoitti hänet kyllin hyväksi Yhdysvaltain olympiauimareiden joukkueeseen.

Hän on maailmanluokan uimari ja yksi useista myöhempien aikojen pyhiin kuuluvista urheilijoista, jotka on hiljattain kelpuutettu elokuussa pidettäviin Pekingin olympialaisiin. Hän kilpailee 100 metrin vapaauinnissa ja vapaauinnin 4 x 100 metrin viestissä.

Muita Yhdysvaltain olympiajoukkueeseen kelpuutettuja kirkon jäseniä ovat Ryan Millar ja Rich Lambourne lentopallossa, Jake Gibb rantalentopallossa, Josh McAdams ja Lindsey Anderson estejuoksussa, Melanie Roach painonnostossa sekä Tairia Flowers softballissa. Kiekonheittäjä Niklas Arrhenius selviytyi Ruotsin kisajoukkueeseen.

New Mexicossa sijaitsevaan Kirtlandin vaarnaan kuuluvan Kirtlandin 4. seurakunnan piispan Jerrold J. Hoguen osuus olympialaisissa on jo päättynyt.

Hän on intiaani ja kantoi olympiasoihtua kesäkuussa osuudellaan Luoteis-Kiinassa Kirtlandin vaarnan johtaja DeWayne M. Whipplen mukaan.

BHP Billiton, piispa Hoguen työnantaja, sponsoroi olympialaisia. Tämä kaivosyhtiö toimittaa raaka-aineet Pekingissä jaettaviin kulta-, hopea- ja pronssimitaleihin. Vaarnanjohtaja Whipplen mukaan piispa Hogue, joka juoksee maratoneja, valittiin edustamaan yhtiönsä pohjoisamerikkalaisia työntekijöitä soihtuviestissä.

Yhdysvaltain olympiajoukkueen lentopalloilijoilla Millarilla ja Lambournella on runsaasti kokemusta kansainväliseltä näyttämöltä, ja he olivat joukkuetovereita BYU:n vuoden 1999 Yhdysvaltain mestaruusjoukkueessa.

Millar kilpaili Yhdysvaltain lentopallojoukkueessa Sydneyn olympialaisissa vuonna 2000 ja myös Ateenan kisoissa vuonna 2004. Lambourne, joka palveli lähetystyössä Japanissa, oli varamiehenä Yhdysvaltain olympiajoukkueessa vuonna 2004.

Gibb, joka palveli San Josén lähetyskentällä Costa Ricassa hakeutui rantalentopallopiireihin palattuaan kotiin 21-vuotiaana. Nyt 32-vuotiaana hänellä on takanaan menestyksellinen ura AVP (Association of Volleyball Professionals, Ammattilaislentopalloilijoiden liitto) -kiertueella, jolla hän on ansainnut yli puoli miljoonaa dollaria.

McAdams, joka palveli Bangkokin lähetyskentällä Thaimaassa, päätti uransa BYU:ssa vuonna 2006 voittamalla NCAA (National Collegiate Athletic Association, Kansallinen yliopistourheiluliitto) -mestaruuden 3 000 metrin estejuoksussa. Sen jälkeen hän voitti mestaruuden USA:n ulkokisoissa ja Pan American -kisoissa vuonna 2007.

Anderson voitti hopeamitalin Yhdysvaltain olympiajoukkueen karsinnoissa Eugenessa Oregonissa. Hän on ensimmäinen olympialaisiin päässyt Weberin valtionyliopiston entinen yleisurheilija Morganista Utahista. Hän ansaitsi All America -nimityksen kahdesti kilpaillessaan collegessa.

Roach, 33, kolmen lapsen äiti, joka asuu Bonney Lakessa Washingtonin osavaltiossa, on seitsenkertainen painonnoston USA:n mestari. Hän on ensimmäinen yhdysvaltalainen nainen, joka pystyy tempaisemaan ja työntämään kaksinkertaisesti oman painonsa USA:n painonnostosivuston profiilin mukaan, jossa hänen painokseen mainitaan 54 kg.

Pekingin kisat ovat toiset olympialaiset Flowersille, joka oli Yhdysvaltain kultamitalijoukkueen jäsen Ateenan kisoissa vuonna 2004. Hän on tähtiluokan lyöjä, joka pelasi college-softballia UCLA:ssa. Hän löi tuloksen .538, kun USA:n joukkue, johon hän kuului, voitti kultaa Pan American -kisoissa vuonna 2003.

Arrheniuksella on sekä Yhdysvaltain että Ruotsin kansalaisuus, ja hän palveli lähetystyössä Ruotsissa. Hän voitti kansallisen kiekkomestaruuden kilpaillessaan BYU:ssa vuonna 2007. Hän on huipputason kiekonheittäjä Ruotsissa ja ottelee eurooppalaisissa kisoissa.