Muistaen

Kirkon jäsenet ympäri maapallon kokoontuivat suremaan presidentti Hinckleyä

Presidentti Gordon B. Hinckley © Intellectual Reserve

Kukat kaunistavat hautakiveä.Valokuva Laura Seitz / Deseret Morning News

Kahdentoista koorumin jäsenet tekevät kunniakujan konferenssikeskukseen Hinckleyn perheen seuratessa perässä. Valokuva Mike Terry / Deseret Morning News

Presidentti Hinckleyn neuvonantajat, presidentti Thomas S. Monson vasemmalla ja presidentti Henry B. Eyring, istuvat edesmenneen presidentin tyhjän tuolin vieressä helmikuun 2. päivän hautajaisissa. Valokuva Scott G. Winterton / Deseret Morning News

Kirpeänä, kuulaana talviaamuna Salt Lake Cityn keskustassa tuhannet surijat alkoivat kokoontua varhain konferenssikeskukseen presidentti Gordon B. Hinckleyn hautajaisiin. Lumimyrskyiset päivät väistyivät yhdeksi sinisen taivaan ja lämpimämmän sään päiväksi, kun noin 16 000 ihmistä täytti Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon 15. presidentin rakennuttaman keskuksen.

Vaarnakeskuksiin kautta kirkon oli kokoontunut lukemattomia tuhansia jättämään jäähyväiset kirkon presidentille, jonka tiedetään matkustaneen yli puolitoista miljoonaa kilometriä yli 160 kansakunnan keskuudessa. Tilaisuus lähetettiin kirkon satelliittijärjestelmän välityksellä 69 kielellä yli 6 000 kirkon rakennukseen eri puolilla maapalloa sekä BYU Televisionin, KBYU:n, paikallisten televisioasemien ja Internetin kautta osoitteessa www.lds.org.

Presidentti Hinckleyn hautajaiset olivat lauantaiaamuna 2. helmikuuta 2008. Hautajaisia johti presidentti Thomas S. Monson, joka toimi tilaisuuden johtavana virkailijana ja piti päätöspuheen. Presidentti Monson oli palvellut presidentti Hinckleyn ensimmäisenä neuvonantajana. Hautajaisissa puhuivat myös presidentti Henry B. Eyring, joka oli palvellut presidentti Hinckleyn toisena neuvonantajana viime lokakuun yleiskonferenssista asti, presidentti Boyd K. Packer, joka palveli kahdentoista apostolin koorumin virkaa toimittavana presidenttinä presidentti Hinckleyn toimikaudella, vanhin Earl C. Tingey seitsemänkymmenen koorumien johtokunnasta, johtava piispa H. David Burton sekä Virginia H. Pearce, presidentti Hinckleyn tytär. (Katso otteita heidän puheistaan sivuilta 10–12.)

Clark B. Hinckley, presidentti Hinckleyn poika, piti alkurukouksen ja Kathleen H. Walker, presidentti Hinckleyn tytär, piti loppurukouksen. Ennen hautajaisia pidetyn perherukouksen piti Jane H. Dudley, joka on myös presidentti Hinckleyn tytär, ja kirkon presidentin haudan Salt Lake Cityn hautausmaalla pyhitti vanhin Richard G. Hinckley, joka on presidentti Hinckleyn poika ja seitsemänkymmenen ensimmäisen koorumin jäsen. Presidentti ja sisar Hinckleyllä on viisi lasta, 25 lastenlasta ja 62 lastenlasten lasta, joista useimmat olivat läsnä konferenssikeskuksessa täyttäen keskuksen ensimmäiset rivit. (Katso artikkeleita jäähyväisten jättämisestä ja haudan pyhittämisestä sivuilta 13–14.)

Konferenssikeskuksessa pidetyissä hautajaisissa alkumusiikin täyttäessä ilman läsnäolijat nousivat seisten osoittamaan kunnioitusta, kun presidentti Hinckleyn punaisin ja valkoisin kukkasin koristeltu arkku työnnettiin puhujakorokkeen eteen, jonka ääressä hän oli niin monta kertaa aiemmin seissyt puhuessaan kirkon jäsenille – saman puhujakorokkeen, joka on valmistettu hänen Salt Lake Cityssä olevan kotinsa pihalla kasvattamastaan mustasta saksanpähkinäpuusta.

Presidentti Hinckley kuoli 97-vuotiaana 27. tammikuuta 2008 kotonaan Salt Lake Cityssä palveltuaan lähes 13 vuotta kirkon presidenttinä. Hänen vaimonsa, sisar Marjorie P. Hinckley, kuoli vuonna 2004. (Katso Church News ‑lehden erikoisnumeroa 2. helmikuuta 2008, joka on 20-sivuinen juhlanumero presidentti Hinckleyn elämästä.)

Hautajaisten musiikin esitti Mormonien tabernaakkelikuoro, jota johtivat Craig Jessop ja Mack Wilberg ja säestivät uruilla Richard Elliot ja Clay Christiansen. Musiikkinumeroiden joukossa olivat laulut "Mä tiedän, että elää Hän" ja "Mikä on tämä kuolema", joiden molempien sanat presidentti Hinckley oli kirjoittanut.

Kun arkkua vietiin konferenssikeskuksesta Salt Lake Cityn hautausmaalle, matkan varrella olleet useat sadat ihmiset heiluttivat valkoisia nenäliinoja. Monet pyyhkivät kyyneliä. Myöhemmin he jäivät suorien kuva- ja äänilähetysten avulla seuraamaan tapahtumia hautausmaalla. Haudan pyhittämisen jälkeen hautaa lähestyi säkkipillinsoittaja, joka soitti sävelmää "Danny Boy", josta kirkon presidentin tiedettiin erityisesti pitävän, sekä sävelmiä "Amazing Grace" ja "Kunnia miehelle". Säkkipillin äänen häipyessä konferenssikeskuksessa olijat nousivat vaistomaisesti osoittamaan kunniaa ja lauloivat sitten "Kiitos, Luojamme, profeetasta" jättäen näin viimeiset hyvästinsä presidentti Gordon B. Hinckleylle.