Tutustumisen aika

Tämä edustava seurakuntakeskut on lisännyt seudun edustavuutta vilkkaiden katujen risteyksessä Ljubljanassa. Useat kaupunkilaiset ovat muuttaneet suhtautumistaan kirkkoa kohtaan huomattuaan kirkon olevan rehellinen uskonto.

Jäsenet kutsuvat ystäviään osallistumaan Ljubljanan uuden seurakuntakeskuksen avointen ovien tilaisuuteen.

Balkanilla Slovenialaiset jäsenet iloitsevat kirkkoa kohtaan tunnetun mielenkiinnon lisääntymisestä sekä syyskuussa tapahtuneesta Slovenian ensimmäisen kirkon seurakuntakeskuksen vihkimisestä Ljubljanan kaupungissa. Kuukautta myöhemmin rakennuksessa järjestettiin avointen ovien tilaisuus.

"Alueen lähetyssaarnaajat kertovat ihmisten tunnistavan heidät kadulla nähtyään mediassa monia raportteja uudesta seurakuntakeskuksesta", sanoo kirkon paikallinen tiedottaja Dora Cimmerman.

Kaksipäiväinen avointen ovien tilaisuus pidettiin 17. ja 18. päivä lokakuuta 2008, jolloin 418 vierasta tutustui rakennukseen. Heidän joukossaan olivat kaupungin pormestari ja 30 muuta paikallista kaupungin edustajaa sekä 19 median edustajaa. Kolmekymmentä vierasta halusi tavata jatkossa lähetyssaarnaajat ja osa vieraista osallistui seuraavan sunnuntain jumalanpalvelukseen.

Kirkon ensimmäinen seurakuntakeskus Sloveniassa on edustava rakennus, jonka arkkitehtuurissa on paikallisia vaikutteita. Rakennus sijaitsee Ljubljanassa vilkasliikenteisten katujen kulmauksesa ja siitä on nopeasti tulossa tunnettu maamerkki alueelle.

"Seurakuntakeskus auttaa kirkkoa pääsemään pois tuntemattomuudesta ja on tuonut kaupunkilaisten tietoisuuteen, että kirkko on rehellinen uskonto", sanoo sisar Cimerman.

Rakennuksessa on kappelisalin lisäksi luokkahuoneita ja toimistotiloja sekä nuorten aikuisten toimintakeskuksen ja sukututkimuskirjaston tilat.

Rakennuksen vihki norjalainen vyöhykevaltuutettu seitsenkymmen Eivind Sterri 21. syyskuuta 2008 siellä pidetyn piirikonferenssin päätteeksi. Läsnä olivat myös Slovenia/Kroatian lähetysjohtaja David Henry Hill ja vaimonsa Dana, nykyinen piirinjohtaja Matjaz Juhart, aiempi lähetysjohtaja Kennet D. Reber (1991-93) ja vaimonsa Janet sekä Albin Lotric, joka on maassaan ensimmäinen kirkon jäsen ja entinen Ljubljanen seurakunnan ja piirin johtaja yhdessä vaimonsa Bozan kanssa.

Kirkon kasvu on ollut melko hidasta. Lähetyssaarnaajat tulivat alueelle maaliskuussa 1990. Slovenia itsenäistyi 10 päivän sodan jälkeen Jugoslaviasta vuonna 1991. Joitakin kuukausia myöhemmin 22. joulukuuta 1992 perustettiin ensimmäinen seurakunta.

Tästä 10 jäsenen vaatimattomasta alusta kirkon jäsenmäärä on kasvanut niin, että Ljubljanassa on 180 ja koko maassa 380 jäsentä.

"Olen iloinen taivaallisen Isäni siunauksista ja vastauksista rukouksiini", sanoo piirinjohtaja Matjaz Juhart. "Monien vuosien aikana esitetyt toiveet ja rukoukset on kuultu ja niihin on vastattu sitten ensimmäisen Ljubljanan seurakunnan perustamisen. Osallistuin silloin kokoukseen vieraana - tutkijana. Minut kastettiin kuukautta myöhemmin 25. tammikuuta 1992."