Nuoret naimattomat aikuiset 21 maasta osallistuivat yhdessä palvelutapahtumaan

Kirkon tiedottaja Mette Paulsen haastattelee Randersin kunnan edustajaa Gorm Halskovia. Valokuva: John Buckles.

Fest i Nordin järjestäjä Kim Holst puhuu nuorille naimattomille aikuisille. Valokuva: John Buckles.

Vasemmalta: Toimittaja Lisbeth Stryhn Randers amtsavis -lehdestä haastattelee nuoria naimattomia aikuisia Jonna Piristä sekä Kukka ja Meri Friströmiä.Valokuva: John Buckles.

Vasemmalta: Jonna Pirinen sekä Meri ja Kukka Friström. Valokuva: John Buckles.

Rankat sadekuurot eivät kyenneet tukahduttamaan ennätyssuuren, lähes 400 nuoren naimattoman aikuisen joukon intoa, kun he 30. heinäkuuta pukeutuivat keltaisiin liiveihin ja ojensivat todella voimakkaan auttavan käden Randersissa Tanskassa.

”Te teette historiaa. Tämä on suurin Mormon Helping Hands ‑tapahtuma, mitä meillä on koskaan ollut Tanskassa”, huudahti järjestäjä Kim Holst, joka kuuluu Århusin vaarnaan. Se oli myös ilmeisesti laajin Mormon Helping Hands ‑tapahtuma, mitä on koskaan toteutettu Euroopassa yhdessä paikassa yhden ainoan päivän aikana.

Tapahtuma oli Fest i Nordin (Juhlat Pohjolassa) kolmannen päivän päätapahtuma. Fest i Nord on vuosittainen nuorten naimattomien aikuisten festivaali, joka on kiertänyt ympäri Pohjoismaita yli 20 vuoden ajan. Nelipäiväiseen festivaaliin sisältyi toimintaa kuten urheilua, laulamista, tanssimista ja erilaisia työpajoja. Tämän vuoden tapahtuma kokosi osallistujia ainakin 21 maasta, joista muutamat olivat tulleet niinkin kaukaa kuin Pohjois- ja Etelä-Amerikasta.

Randersin kunta myönsi kunnan varoja hankkeeseen lähes 20 000 USA:n dollaria, joista suurin osa käytettiin seitsemän kunnallisen koulubussin vuokraamiseen sekä innokkaille vieraille hankittuihin uusiin nahkahanskoihin ja erityisiin turvaliiveihin.

Randersin kunnan edustaja Gorm Halskov puhui osallistujille suuressa tilaisuudessa kertoen päivän suunnitelmista vähän ennen heidän nousemistaan busseihin.  Jälkeenpäin hän puhui innostuneesti vapaaehtoisistaan.

”Nuoret aikuiset tekivät hienoa työtä”, hän sanoi. ”He olivat erittäin hyviä siivoojia poimien kaikki roskat – jopa niinkin pienet roskat kuin pullonkorkit ja tupakantumpit. He tekivät erinomaisen vaikutuksen kootessaan 1,2 tonnia roskia rankoista sadekuuroista huolimatta.”

Kirkon kansallinen tiedotusjohtaja Tanskassa, Jesper Paulsen, oli haltioissaan tiedotusvälineiden antamasta myönteisestä huomiosta.  ”Sekä Fest i Nord ‑konferenssi että Mormon Helping Hands ‑projekti ovat olleet kaksi hienoa tapahtumaa”, hän sanoi. ”Kaksi tanskalaista tv-yhtiötä ovat lähettäneet ohjelmaa tapahtumasta. Kansallinen radioasema haastatteli suorassa lähetyksessä kahta nuorta aikuista. [Mormon Helping Hands ‑]projektista kerrottiin myös useissa paikallislehdissä ja internetin uutisissa.”

Sanomalehti Randers amtsavis haastatteli useita nuoria aikuisia ja kertoi heidän myönteisestä asenteestaan ja elämäntavastaan. Ennen Fest i Nordia, 28. heinäkuuta, lehdessä kirjoitettiin: ”Tapahtumassa on juhlia, joissa on musiikkia ja tanssia, ja suurin ero on, etteivät nuoret aikuiset juo alkoholia, tupakoi eivätkä käytä huumeita.” Yksi nuori aikuinen kertoi lehdelle, että yhdessäolo ja se, että tekee jotakin hauskaa, jolla on merkitystä muiden ihmisten elämään, on fantastinen kokemus, joka ei vaadi lisäpiristeitä.

Eräs tanskalainen nuori nainen, Sarah Holm Larsen, puki lähes kaikkien muiden nuorten naimattomien aikuisten tunteet seuraavasti: ”On todella mukavaa ja hauskaa olla mukana tässä Helping Hands -hankkeessa. On todella hienoa olla yhdessä muiden nuorten aikuisten kanssa.”

Kaikki nuoret naimattomat aikuiset maksoivat itse matkansa festivaaliin, joten pitääkseen kustannukset kurissa kunta järjesti heille majoituksen suuressa randersilaisessa lukiossa, joka oli vapaana oppilaiden ollessa vielä kesälomalla. Tilapäiset makuutilat luotiin suuriin luokkahuoneisiin siirtämällä pulpetit ja tuolit käytäville. Nurmikolle aivan makuutilojen ulkopuolelle pystytettiin suuri vuokrateltta, jossa muut kirkon vapaaehtoiset tarjoilivat nuorille aikuisille ateriat.

Kaikki puheet ja toiminta hoidettiin englanniksi, joka on kaikille yhteinen kieli. Käytävillä saattoi kuitenkin kuulla laajan valikoiman eri kieliä ja ääntämistapoja, mikä antoi tapahtumalle todella kansainvälisen tunnun.

Vanhin Robert C. Oaks seitsemänkymmenen toisesta koorumista avasi Fest i Nordin virallisesti innoittavalla puheellaan. Se oli yksi hänen viimeisimpiä tehtäviään Euroopan vyöhykkeen johtajana ennen paluuta Yhdysvaltoihin tänä kesänä.