Enkeli Moroni lensi Lontoon temppeliin

Lontoolaiset työntekijät tekevät viime hetken valmisteluja, ennen kuin enkeli Moronin patsas nostetaan uudelle paikalleen Lontoon temppelin tornin huipulle. Patsas nostettiin helikopterilla, joka oli lentänyt 58 mailin [93 km] päästä.

Kaksi ja puoli metriä korkea enkeli Moronin patsas on valmistettu lasikuidusta ja päällystetty lehtikultakerroksella.

Kun 13-vuotias Aaron Glover kuuli Southmeadin seurakunnassa Bristolissa Englannissa, että Moronin patsas sijoitettaisiin Lontoon temppelin tornin huipulle maanantaina 15. joulukuuta, hän sai ”lämpimän tunteen” ja tiesi, että hänen ”oli ihan pakko” olla paikalla. Hänen äitinsä pyysi hänelle vapaata koulusta, mutta ratkaistavaksi jäi, kuinka hän matkustaisi 150 mailin [240 km] matkan temppelille.

Bob Horton, joka kuuluu myös Southmeadin seurakuntaan, oli päättänyt mennä temppelille kuvaamaan tämän ”ainutkertaisen tapahtuman” lastenlapsiaan varten, ja hän kutsui mukaansa seurakunnan jäsenen Paul Websterin, joka ehdotti, että he kutsuvat mukaan myös nuoren diakonin, Aaronin. He eivät tienneet Aaronin halusta päästä paikalle.

Nämä kolme seisoivat harmaan, uhkaavan taivaan alla yhdessä 150 muun kanssa katsomassa, kun helikopteri lensi Buckinghamshiresta, yli 90 kilometrin päästä, nostamaan 2,5 metrin korkuisen lehtikullalla päällystetyn patsaan 50-vuotiaan temppelin tornin huipulle. Etukäteen pystytettyjen rakennustelineiden ansiosta rakennustyöläiset pääsivät noin 55 metriä korkean tornin huipulle kiinnittämään patsaan paikoilleen.

Tapahtuma pysäytti hetkeksi liikenteen vilkkaalla A22-valtatiellä, joka kulkee temppelin ohi, ja katsojat nousivat ulos autoistaan kurkistelemaan temppelialueen porttien välistä.

Vanhin Braden Howard, joka palvelee lähetyssaarnaajana Lontoon eteläisellä lähetyskentällä, sanoi: ”Patsas pyöri torvi kädessään ympäri ja ympäri ollessaan matkalla huipulle aivan kuin olisi sanonut: ’Täällä minä olen.’ Meistä se oli upeaa.”

”Siinä toteutui unelma”, sanoi David Scarlet East Grinsteadin seurakunnasta Crawleyn vaarnasta. ”Koko kirkollinen elämäni on ollut ihmeiden toteutumista, ja tämä on yksi niistä.”

Moronin sijoittaminen paikoilleen päätti Lontoon temppelin juhlavuoden. Temppelin vihki alun perin presidentti David O. McKay vuonna 1958 ja sitten uudelleen vuonna 1993 presidentti Gordon B. Hinckley. Juhlavuoden hankkeita ovat olleet Manor Housen ja vierailukeskuksen saneeraus, uusien lähetystoimiston tilojen lisääminen temppelitontille sekä temppelissäkävijöiden majoituskeskuksen uudistaminen.

Muihinkin myöhempien aikojen pyhien temppeleihin eri puolilla maailmaa – Tokioon, Sao Pauloon, Berniin ja Freibergiin – on viime vuosina lisätty tämä tuttu hahmo, joka täyttää osaltaan apostoli Johanneksen sanat: ”Minä näin uuden enkelin lentävän alas taivaasta.”

Se todellakin lensi. Helikopteri poimi lasikuitupatsaan ja lennätti sen lähelle tornia. Kuparipäällysteisen tornin 1,8 metrin korkuinen tukeva puinen huippu poistettiin uutta lisäystä varten. Loppuosassa tornia on puinen runko ja kupariverhous.

”Viimeinkin temppeli on valmis”, sanoi Rowland Elvidge, entinen Lontoon temppelin johtaja, seistessään vettyneellä nurmikolla katsomassa asentamista. Veli Elvidge oli pannut alulle suunnitelman enkeli Moronin sijoittamiseksi temppelin huipulle, ja ohjasi hanketta paikallisen neuvoston hyväksynnän hankkimiseksi.

”Tämä aikaansaannos tuo Lontoon temppelin temppeliperheeseen”, sanoi Michael Fagg, nykyinen Lontoon temppelin johtaja.

Yleensä enkeli Moronin patsas sijoitetaan temppelin huipulle suurella nosturilla, selitti Carl Champagnie, joka johti monia rakennushankkeita temppelitontilla. Mutta tornin huipulle ulottumiseksi olisi tarvittu 80 tonnin nosturi, ja sen paino olisi saattanut vahingoittaa kiinteistöä. Lisäetuna helikopterin käyttämiseen oli se, että sen kustannukset olivat murto-osa nosturin käyttökustannuksista. Rakennustiimi, joka oli pukeutunut työvaatteisiinsa, käytti valkoisia hansikkaita suojellakseen patsaan arkaa lehtikultapäällystä.

”Olemme tehneet töitä Buckinghamin palatsissa ja monissa katedraaleissa”, selitti Bob Bolton, Stone West yhtiön vastaava työnjohtaja, ”mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme tehneet töitä enkelin kanssa.”