Kroatian ensimmäinen seurakuntakeskus vihittiin

Zagrebin uusi seurakuntakeskus on ensimmäinen Kroatiassa, missä kirkko on toiminut yli 30 vuoden ajan. Tämä uusi seurakuntakeskus sijaitsee modernissa kaupunginosassa. Se on vaikuttava merkki kirkon vakaudesta tässä maassa. Valokuva: Teo Jurdana.

Vanhin D. Todd Christofferson ja hänen vaimonsa Katherine sekä serbialaisen Belgradin piirin johtaja Sladjan Mihajlovic ja hänen vaimonsa Marija kappelikäyttöön kunnostetun huoneiston ulkopuolella Belgradin keskustassa. Valokuva: Teo Jurdana.

Kiertomatkallaan viidessä entiseen Jugoslaviaan kuuluneessa maassa vanhin D. Todd Christofferson kahdentoista apostolin koorumista vihki seurakuntakeskuksen Zagrebissa Kroatiassa. Kyseessä on ensimmäinen seurakuntakeskus tässä maassa ja toinen näissä Kaakkois-Euroopan maissa.

Seurakuntakeskus vihittiin 24. toukokuuta Zagrebissa vietetyn kaksipäiväisen piirikonferenssin yhteydessä. Konferenssissa vanhin Christofferson luki kirjeen presidentti Thomas S. Monsonilta, joka pyhitti maan evankeliumin saarnaamiselle vuonna 1985. Kirjeessään presidentti Monson kertoi 24 vuoden takaisesta kokemuksestaan ja ilmaisi rakkautensa ja kiitoksensa kaikesta siitä, mitä Kroatiassa on tehty kirkon hyväksi. Hän onnitteli jäseniä uudesta rakennuksesta.

Tämä uusi seurakuntakeskus sijaitsee modernissa kaupunginosassa. Korkea ja uljas rakennus on vaikuttava merkki kirkkomme läsnäolosta tässä maassa, jossa on 4,5 miljoonaa asukasta, joista 475 on kirkon jäseniä.

Yhdessä Slovenian/Kroatian lähetyskentän johtajan presidentti David Hillin ja tämän vaimon Danan kanssa vanhin Christofferson kävi myös muun muassa Ljubljanassa Sloveniassa, jossa hän puhui 150 jäsenelle, lähetyssaarnaajalle ja tutkijalle. Hän antoi jäsenille tunnustusta siitä, että he ovat nykyajan pioneereja omassa maassaan. Häntä myös haastateltiin radioon ja sanomalehteen.

26. toukokuuta vanhin Christofferson vieraili Belgradissa Serbiassa, jossa hän puhui yli 70 jäsenelle, jotka olivat matkanneet useista kaukaisista kaupungeista linja-autolla ja junalla. Useimmille heistä tämä oli ensimmäinen kerta, jolloin he tapasivat kahdentoista apostolin koorumin jäsenen. Seuraavana aamuna vanhin Christofferson ja Belgradin piirin johtaja Sladjan Mihajlovic tapasivat Serbian uskontoministerin Bogoljub Sijakovicin.

Vanhin Christofferson matkusti sitten Sarajevoon Bosniaan, jossa hän tapasi Yhdysvaltain Bosnian ja Hertsegovinan suurlähettilään Charles L. Englishin. Rebecca ja Jason Colvinin kotona pidettiin takkavalkeailta. Veli Colvin työskentelee Yhdysvaltain suurlähetystössä ja pitää kotonaan viikoittaisia kirkon kokouksia Sarajevossa asuville ulkoamerikkalaisille. Tilaisuuteen osallistui yli 30 ystävää ja naapuria, mukaan lukien yksi tutkija Zadarista Kroatiasta. Kyseessä oli tiettävästi ensimmäinen kerta, jolloin kaikki hajallaan eri puolilla Bosniaa ja Hertsegovinaa asuvat kirkon jäsenet olivat kokoontuneet yhteen. Heille muistutettiin, että he ovat luomassa perustaa lähetyssaarnaajille, jotka vievät evankeliumin sille kansakunnalle.