Kirkon jäsenet antoivat apua tulvan uhreille

Kirkon jäseniä Taipeissa Taiwanissa auttamassa lastaamaan lahjoitustarvikkeita kuorma-autoon taifuunin uhreille jaettavaksi. Valokuva: Vanhin James Phillips.

Taichungin lähetyskentän lähetyssaarnaajat auttamassa varhaisissa raivaustöissä Qishanissa Taiwanissa. Valokuva: Vanhin Dennis Sparrow.

Kirkon jäseniä Taipeissa Taiwanissa auttamassa lastaamaan kuorma-autoon lahjoitustarvikkeita taifuunin uhreille jaettavaksi. Valokuva: Vanhin James Phillips.

Lähetyssaarnaajia lapioimassa liejua, jota taifuuni Morakotin aiheuttama tulva on kuljettanut erääseen rakennukseen. Valokuva: Vanhin Dennis Sparrow.

TAIPEI, TAIWAN

Lauantaina 8. elokuuta, joka on Taiwanissa isänpäivä, taifuuni Morakot iskeytyi tälle Tyynenmeren saarelle, jossa asuu 23 miljoonaa asukasta. Jättimäinen myrsky toi mukanaan rankimmat kaatosateet 50 vuoteen.

Taiwanin Taichungin lähetyskentän johtaja Michael Hoer kuvaili, että myrskyn aikana satanut yli kahden metrin sademäärä vastaa ”sademäärää, joka Utahissa saataisiin neljän vuoden aikana”.

Seurauksena oli tuhoisia hyökytulvia ja maanvyöryjä, jotka hautasivat kyliä, jättivät tuhansia kodittomaksi ja vaativat mahdollisesti jopa yli 500 kuolonuhria. Elokuun 19. päivänä kuolonuhrien määräksi vahvistettiin 136 ja kateissa olevien määräksi 386. Monista syrjäisten vuoristokylien asukkaista ei ole vielä tietoja.

Artikkelin painoon mennessä kenenkään kirkon jäsenen ei tiedetä menettäneen henkeään, vaikkakin monien koti vaurioitui pahoin. Mikään kirkon rakennus ei kärsinyt vakavia vaurioita, ja kaikki lähetyssaarnaajat ovat turvassa.

Kymmenet lähetyssaarnaajat Taichungin lähetyskentällä samoin kuin sadat jäsenet eri puolilla Taiwania pukivat ylleen ”Mormon Helping Hands” -liivin ja palvelivat useita päiviä raivaten liejua kodeista ja liikerakennuksista. Raivaustyöt jatkuvat vielä viikkoja.

Taifuunin jäljiltä liejua oli paikoin 1–1½ metrin korkeudelta, kertoo humanitaarisen työn lähetyssaarnaaja vanhin Dennis Sparrow.

Lähetysjohtaja Hoer kertoo: ”Lähetyssaarnaajavanhimpamme ja -sisaremme ovat auttaneet paikallisia asukkaita raivaamaan yli 40 kotia ja liikerakennusta Qishanin kaupungissa heti myrskyn jälkeisellä viikolla.”

Taiwanin keskisen ja eteläisen vyöhykkeen johtaja vanhin Joseph Chung matkusti alueelle ja tapasi hallituksen johtohenkilöitä ja paikallisia pappeusjohtajia keskustellakseen kirkon jatkoavun suunnitelmista. Aasian vyöhykkeen johtokunta antoi vanhin Chungille tehtäväksi johtaa kirkon avustustyötä Taiwanissa.

Vyöhykeseitsenkymmen ja kirkon koko Aasian huoltotyön johtaja vanhin Stanley Wan lensi Hongkongissa sijaitsevasta päätoimistostaan Taiwaniin auttamaan strategisen tuhojen korjaamissuunnitelman luomisessa.

Samanaikaisesti lähetettiin rekkalasteittain lahjoitustarvikkeita kirkon Taiwanin keskuspaikasta Taipeista, missä hirmumyrskyn vaikutukset olivat vähäisiä. Paikallisia seurakuntakeskuksia käytetään tarvikkeiden kuljetuksen ja Mormon Helping Hands -avustustyön tukikohtina.